赵四爬起来，拍打着膝盖上的灰土，脸上木着。他走到那群眼神麻木、嘴唇干裂的朝鲜俘虏跟前，从怀里摸出小半块黑黢黢、掺了麸皮的干粮。
「谁，跪下，给爷磕三个响头，这吃的，就赏他。」他用半生不熟的汉话混着满语说道，随即又冷笑着扫视众人，补充道：「今天磕了头，算是认了主。过几日，还得剃了头，留起辫子，才算咱大金国的顺民。在这儿，脸面、膝盖，还有这脑袋上的毛，最不值钱。能喘气，才金贵。」
人群里起了一阵小小的骚动。饿得久了，什幺都顾不上了。一个男人最先软了膝盖，扑倒在尘土里，「咚、咚、咚」地磕响头。赵四把干粮丢过去，像扔给饿急了的野狗。
「瞧真了？」赵四扯着嘴角，露出点似笑非笑的神气，「在这儿，脸面、膝盖，最不值钱。能喘气，才金贵。」
他得用最快的法子，把这些人心里头那点念想打掉，让他们变成只会听话干活的牲口。
……
轮到最后一个朝鲜人时，却卡住了。
那人身子站得笔直，虽说衣服破烂得遮不住体，头发也擀了毡，可那眼神里，却有点不一样的火星子。赵四在那些认死理的读书人脸上见过这神气。
「跪下！」旁边一个帮闲的包衣小头目厉声喝骂，上前就踹那人的腿弯。
那人踉跄了一下，腰却还挺着。他猛地挣开拉扯，双手死死护住头顶的发髻，仿佛那比命还重要，喉咙里发出嘶哑的喊声，带着浓重的口音：「今日屈膝，明日剃发！身体发肤，受之父母！吾乃安东金氏，读书种子，大明藩邦士子，宁死不为鞑虏之奴！」
他叫金成仁。他还记得汉城的热闹，记得圣贤书上的道理，记得师长教诲要忠君爱国，那君父便是大明的皇帝。
赵四方才那番「磕头之后便要剃发」的话，像一把刀子，瞬间刺破了他最后的侥幸。他没曾想，被掠到这苦旱之地后，不只要受劳役之苦，竟真要受这断发文身之辱。」
赵四眯着眼，上上下下瞅了他好一会儿，忽然抡起手中的鞭子，没头没脑地抽了下去，直到金成仁蜷缩在地，才拖着瘸腿，对旁人喝道：「把他捆了，丢到日头底下晒着，不准给水喝。」
烈日和干渴折磨了金成仁整整一个下午，将他最后一点体力也耗尽了。
直到夜里，他才被松了绑，带到了赵四居住的那个还算暖和的窝棚里。
赵四没说话，从角落摸出块比白天稍大点的豆饼，丢给他。
「吃吧。」赵四自己蹲在门口，望着外面黑漆漆的夜，旱风从破洞钻进来，带着土腥味。
金成仁犹豫了一下，肚子里像有火在烧，那点虚浮的尊严到底扛不住了，他抓起豆饼，拼命往嘴里塞。
