豪格穿着贝勒常服，腰挎顺刀，挺着肚子站在一处土坡上，俯瞰下面这片刚圈起来的「铸炮厂」场地，脸上带着几分得色。父汗让他当这大宁驻防将军，总揽军政，这是信任。
多尔衮站在他侧后半步，脸色平静，看不出心思。
「十四叔，」豪格转过头，「父汗限期铸出堪用火炮，时候紧得很。这选址募匠的事，你多费心。」
多尔衮微一躬身：「大阿哥放心，大汗亲口交代的事情，我自当尽力。只是……」他话锋一转，面露难色，「懂铸炮的熟手匠人，实在难寻。辽东汉匠逃散甚多，眼下能找到的，也只会铸些粗笨易炸的铁疙瘩，远不如南蛮的火炮精良。」
豪格听了，眉头一拧，不耐地摆手：「那就想法子！范永斗那帮晋商，路子不广吗？让他们入关去弄！花多少银子都行！再不行，就去朝鲜抓！听说他们也会铸炮！」
「还是大阿哥有法子，那我就照着大阿哥的法子去找人了。」
多尔衮一边回答，一边在心里冷笑。豪格这小子，只知使蛮力。铸炮这等精细事，是那幺容易的？但他不会点破。总之，一切都遵照着豪格的意思来，且看豪格把差事办砸了，他父汗要如何收场。
北京城的夜晚，凉快了些。可有些地方，反添了阴森气。
城南郊外，离官道不远，有座不起眼的田庄。黑灯瞎火，只有看庄老苍头屋里透出点豆光。
庄外小树林阴影里，两个人牵马，探头探脑。一个商人打扮，却掩不住狼狈，正是被海捕文书通缉的晋商范永斗。另一个穿粗布衣，风尘仆仆，是客氏之子侯兴国。
「是这儿？」范永斗压着嗓子问，声音发喘。
「错不了，我娘留下的产业，没几人知。」侯兴国声线沙哑，透着疲惫。他警惕四望，才引范永斗熟门熟路地从庄后小偏门溜进去。
屋里，就着盏昏黄油灯，侯兴国灌了几口冷茶，缓过气。「范东家，此番真是险过剃头。」
他现在心里面也是追悔莫及！他要知道魏忠贤还能东山再起，老老实实躺平不就完了？可是现在上了贼船，要下去就难了！
