「你是明白人。」崇祯语气缓和了些,「火铳、火炮、战舰的图样,凡是泰西有而大明无的,利于军国的,千方百计,给朕弄回来。书籍、匠人,能请则请,能买则买。不要吝啬金银。」
「臣明白。」孙元化躬身,「定当竭尽全力,为我大明取回真经。」
「好。」崇祯转向王承恩,「王伴伴。」
「奴婢在。」王承恩上前半步。
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「朕的内帑,这次是出了本的。」崇祯说得直接,「使团一应花销,都走『大明欧罗巴贸易公司』的帐。你是掌总的,帐目要清,一月一报。售卖货物所得,用于采买,盈亏都要明晰。回来要分红,这生意,才能做得长久。」
王承恩眼神专注,深深一躬:「皇爷放心,奴婢晓得。定然记好帐,管好钱,让这生意做得长长久久。」
最后,崇祯的目光落在了杨天生、丁学文和杨七身上。
三人即刻离席,跪倒在地。
「起来说话。」崇祯擡了擡手。
三人应声起身。
「海上和商贾的事,你们是行家。」崇祯语气平稳,「船队带的丝绸、瓷器、茶叶、白糖,一小部分是国礼,大部分是货。到了地方,怎幺卖,卖给谁,你们和当地的商会、官府去谈。告诉他们,大明天子开恩,准其至天津、扬州、上海、宁波、泉州、广州、香山等七口通商。大明的货好,不怕没人要,他们的货,只要是好东西,大明也要。要把这自由贸易的路子,给朕趟开了!」
杨天生和丁学文抱拳,眼中闪过海商见到巨利时特有的精光:「末将遵旨!定将皇上的天恩,宣示西洋,把这商路打通!」
崇祯看向杨七。
「杨副将。」
杨七声如洪钟,抱拳道:「末将在!」
「二三十条船,上下几千号人的性命,还有大明的国运,朕就交到你手上了。」崇祯盯着他,目光锐利,「航线要摸熟,风云要测准。遇有险情,准你临机决断!首要之责,是护得使团周全,把这支船队,全须全尾地带出去,再平平安安地带回来!」
杨七咧嘴一笑,露出白牙,带着股海上汉子特有的豪气:「陛下放心!有杨七在,船队在!定叫那些红毛番鬼,也见识见识咱大明水师的威风!」
交代完毕,崇祯再次举杯。
崇祯的目光缓缓扫过每一个人——尤世威的坚毅、孙元化的专业、王承恩的忠诚、杨天生和丁学文的热切、杨七的豪悍。
他沉默了片刻,声音不高,却清晰地传到每个人耳朵里,带着一种斩钉截铁的力量:
「记住!你们脚下甲板所至,即为我大明之疆域!你们眼中所见新知,即为我大明之财富!朕,和这大明的亿万生民,等你们回来!」
「臣等(奴婢、末将)——万死不辞!」
众人轰然应诺,仰头饮尽了杯中酒。烈酒下肚,烧起一团火,驱散了最后一点不安和寒意。
宴毕,众人叩首告退。
崇祯独自走到挹海堂的窗前,望着外面碧蓝如洗的天——今冬的北京,天旱少雨!