那日杨灿排衙论政，他以“全力剿匪”为由搪塞治安之乱的失职，本以为能蒙混过关了。
没成想杨灿竞顺水推舟，当场夺了他的城防控制权，只给了他一个“剿总”的苦差事。
屈侯怕被杨灿清算，只能硬着头皮领人出城，一边保护商队一边搜捕马贼，却没想竞真的撞上了硬茬。 他不知道，那些所谓的“马贼”，其实是代来之虎派来的精锐伪装的。
这些城防兵常年养尊处优，战力连庄镇的部曲都比不上，就更不要说那些常年与游牧部族周旋的代来兵马了。
那些人鞍马娴熟，骑射双绝，他又不能把所有的城防兵集中于一处，连数量优势都不占，所以只是短短一刻钟的遭遇战，他就折了十几个弟兄。
“剿匪不力要被追责，损兵折将又削弱我的实力，杨灿这是真不给我活路啊！”
屈侯越想越气，马缰绳被他攥得咯咯直响。
两队人马越走越近，在三叉路口撞了个正着。
陈惟宽和屈侯同时看清了对方队伍里的尸体，都是愣了片刻。
“陈老爷，你这是......”
“屈督，你怎么在这儿？”
两人异口同声，语气里全是诧异。
他们本就相熟，翻身下马后，屈侯先对陈惟宽简明扼要地说了说自己的遭遇。
陈惟宽苦笑一声，朝身后抬了抬下巴：“屈督，你看我这边，一样的惨不忍睹啊。 “
屈侯疑惑地道：”你这是和谁械斗了？ 如今还有人敢和你争矿麽？ 敢和你争的人，头十年就被你杀服了吧？ “
陈惟宽冷笑道：”我这些人，是被咱们那位新城主的人杀的。 “
”啥？” 屈侯眼睛一瞪：“杨城主？ 他为何要对你动手？ “
”他来收我的矿。”
陈惟宽冷笑，眼神里的怨毒几乎要溢出来：“他说那本该是他的，说收就收了。 我这几位兄弟不认怂，就被他杨城主的兵给砍了脑袋。 “
”混账东西！”
屈侯气得爆了粗口：“这个杨灿是不是疯了？ 咱们到底碍了他什么眼，非要赶尽杀绝麽！ “四目相对，一时间竞生出几分难兄难弟同病相怜的滋味儿来。
陈惟宽看着屈侯愤懑的脸，忽然脑中灵光一闪：“屈督，你瞧弟兄们个个带伤，就这么扛着袍泽尸体回去？
不如先去我陈家堡歇歇，我找郎中来给兄弟们治伤，再备几辆车子装尸体，你看如何？ “
屈侯回头看了眼精疲力尽的兵士，连忙点头：”如此，多谢陈老爷了。 “
”自家兄弟，客气什么。”
陈惟宽脸上堆起笑容，眼底却没有半分暖意。
两伙人合在一处，便朝着陈家堡的方向走去。
泥泞的小路上，两行脚印交织在一处，越走越沉。
杨灿缓缓苏醒了。
后脑传来的钝痛让他皱了皱眉头，他的意识还没有完全回笼。
杨灿先低低地“嘶”了一声，他依稀记得有道黑影扑来，像鹰爪一般攫住他的身子......
接着，他就撞入刺骨的冰水，与他一同落水的，还有一个男子。
再然后，他的后脑勺好像挨了一板砖，眼前一黑就晕过去了。
杨灿的意识渐渐清晰，睁开的双眼也慢慢有了焦距，首先映入眼帘的是船的木质顶梁。
他感觉身子在轻轻起伏着，也不知是因为头晕未消，还是船在随波晃动。
“城主醒了！ 天爷，城主醒了！ “王熙杰扑到床边，声音里满是喜极而泣的颤抖。
赵楚生刚端着姜汤进来，闻言脚步一乱，洒了些汤汁在袖口，慌忙把碗搁在几案上就凑过来：“杨城主，感觉怎么样？ “
赵楚生伸手就去探他的额头。
杨灿这时才发现自己换了衣裳，是件宽松的员外袍，穿在身上松松垮垮的。
“我没事，没呛多少水。” 他撑着身子想要坐起来，后脑的痛感又重了些。
“都怪我疏忽。”
赵楚生满脸愧疚：“竟忽略了地形的差异，这堤旁沙地的固基效果远不如府中试验场地坚固。 而且，三千斤一块的大湖石，也是我预料之外的货物，这才闹出这等险事来。 你若真有个好歹，我可无颜面见历我代先师了。 “
”城主真是义薄云天啊！” 杨翼在旁抚掌赞叹，语气略微有些不自然。
“那老汉在码头上给您磕了九个响头呢，还说回去要给您立长生牌。 城主这般贵重的身份，肯为几个小民舍命，真是令人佩服。 “
杨灿轻轻揉着后颈苦笑：”你就别夸了，当时情况紧急，哪里来得及想东想西，脑子一热就冲出去了。 如今真要重来一回，我可未必还有那个勇气。 “
杨灿顿了一顿，想起自己当时的狼狈，又补充道，”也是那沙地滑了脚，不然我本可避开的。 对了，是谁救了我？ “
