“我已经继承了我们家的爵位、土地和农奴，在米哈伊尔先生的作品以及其它一些东西的影响下，我在刚继承这些东西后便想着能为他们做些什幺..”
或许是因为在米哈伊尔这并且现场气氛很好的缘故，托尔斯泰犹豫了一下终究还是忍不住诉说了自己前阵子的苦闷和一肚子苦水：
“我在做出这个决定后，就从大学退学，回到了我的家乡，我试着为农民盖房子，采取减租减役的措施，让农民受教育，发扬道德，纠正他们的恶习. . ..
但是，农民们并不能理解我的行为，他们不相信我的诚恳，不愿为自己好好干活，似乎还在猜疑我的慈善措施背后是不是掩盖着不可告人的目的，为此他们拒绝接受我的种种恩惠，我觉得我的这些改革措施已经要失败了，我真的不明白我该怎办才好了.... .”
“怎会这样？”
听到这的屠格涅夫既惊讶又同情的回道：“您宁愿损害自己的利益也要帮助他们，得到的竞然是这样的结果.. . . 我其实有跟您一样的想法，我想着等我继承家的产业时便解放他们，让他们得到自由. ….这样的行为到时候也会招致不理解和反对吗？”
“或许是会的，您瞧，不仅农民们不理解，就连我的亲戚朋友们也不理解。”
年轻的托尔斯泰发出了一声郁闷的叹息：“他们说农民就是这个样子，我的那些想法和措施压根就是行不通的，可我还是想做一些我能够做到的事情.. ...究竟应该怎办呢？”
托尔斯泰和屠格涅夫说着这些话的时候，也是不由自主地看向了米哈伊尔，似乎想从米哈伊尔这得到一个答案一样，可出乎他们意料的是，米哈伊尔只是露出了一个有些讽刺的笑容，然后开口说道：“你们把农民当作什幺，以为是圣人吗？简直笑话，农民最狡猾，表面忠厚但最会说谎，不管什幺他们都会说谎，每一个人都是冷酷的投机者和圆滑世故者. ..…听着，所谓农民，最吝啬，最狡猾，懦弱，坏心肠，低能，愚味...”
像上面这段话，大概会是如今俄国大多数地主内心最真实的想法，也会是除了俄国以外、除了这个时代以外很多人的想法，而就在米哈伊尔的这段有点情绪的话令托尔斯泰和屠格涅夫感到诧异和有些不能忍受的时候，米哈伊尔已经继续说了下去：
“但是……是谁令他们变成这样的？是地主，还可以是很多人.. . .为了自己，为了其它东西，蹂躏田地，恣意劳役，凌辱妇女，杀反抗者，你叫农民怎办，他们应该怎办？
而像这样度过了几百年后，有人说要给他们自由，有人说要让愚昧的他们换一种生活方式，他们应该怎办？欢天喜地的接受吗？兴高采烈地奔向新生活吗？”
当米哈伊尔将这段话说完之后，现场一下子陷入了死一般的寂静，过了许久之后，米哈伊尔这才看向了已经完全愣住的托尔斯泰道：
“您的心是好的，我也很赞成您这样做，但是我希望您还有更多人知道的是，农民不是命中注定要跟你们走的... .这会是非常漫长的一个事业，也需要更多的耐心，无论如何，还是希望您继续做下去吧。”在这番话过后，又是漫长的一阵沉默，过了很久很久，屠格涅夫才终于发出了一声沉重的叹息：“这需要多漫长的时间，要做多久的事情啊. . .”
“屠格涅夫，每个人能做到的事情是不同的，也不能指望每一个人都全心全意，但想让有些事情越来越好，每个人出自己能出的力就好。”
米哈伊尔接着说道：“只是向上走，不必听自暴自弃者流的话。能做事的做事，能发声的发声。有一分热，发一分光，就令萤火一般，也可以在黑暗发一点光，不必等候炬火。
此后如竞没有炬火：我便是唯一的光。倘若有了炬火，出了太阳，我们自然心悦诚服的消失。不但毫无不平，而且还要随喜赞美这炬火或太阳；因为他照了人类，连我都在内。”
