第387章 君不见，古来白骨无人收；新鬼烦冤旧鬼哭，天阴雨湿声啾啾。
代郡，塞外风寒，旌旗猎猎。
鲜卑王庭大帐之內，炭火熊熊。
汉商部侍郎甄尧，奉皇命跋涉至此。
终於见到了那位名震塞外的鲜卑大人——軻比能。
軻比能端坐於铺著完整虎皮的主位之上。
他身形魁梧，面容粗獷。
一双鹰目锐利有神，顾盼间自有统御诸部的威严。
他虽向汉朝称臣，受封为“附义王”。
然其势力已控弦十万，雄踞代郡、上谷之外。
实为汉室北疆大患。
昔日部落统一之战受汉廷干涉挫败。
使其心怀怨望，表面恭顺，內里却无时无刻不在积蓄力量。
此刻，他亲自接见汉使，已是给足了面子。
只因軻比能心里清楚，此时四分五裂的鲜卑，根本不具备挑战汉庭的能力。
更別说鲜卑大量贵族老爷们，有不少期货牛羊在汉朝商人手里。
一旦撕破脸了，这些贵族们该不高兴了。
“尊使远来辛苦。”
軻比能声音洪亮，抬手示意。
“塞外苦寒，且饮热酒驱寒。”
甄尧拱手为礼，声音不卑不亢。
“……多谢大王。”
“尧奉我朝天子之命，特来拜会大王，实为有一事相求。”
“哦？”
軻比能目光微闪，“大汉天子富有四海，还有何事需求到我这塞外部落？”
甄尧坦然说道：
“今岁寒冬酷烈，我朝前线將士戍边辛苦。”
“亟待牛羊犒劳，以振士气。”
“素闻大王部眾畜產丰饶，故愿以重礼，向大王购置一批牛羊，以解燃眉之急。”
軻比能闻言，脸上立刻浮现为难之色，捶胸顿足般嘆道：
“尊使！你有所不知啊！”
“今冬这场白灾，百年罕见！”
“大雪封山，草场尽没，冻毙的牛羊堆积如山！”
“我各部子民，不知多少已冻饿而死，存活者亦朝不保夕！”
“本王虽有心相助汉朝天子，然……然实在是有心无力。”
“部眾存续尚且艰难，哪里还有多余的牛羊可以出售？”
“唉！！”
他嘆息连连，表情痛心疾首。
甄尧早料到对方会以此推脱，乃从容说道：
“……大王之忧，我朝亦深表同情。”
“然我朝所需並非无偿索取，愿以等值之物交换。”
他示意隨从呈上样品。
“此乃我中原上等精盐，洁白如雪，再无苦涩。”
“此乃交州新產之白，其甜赛蜜。”
“还有中原锦缎，苏杭丝绸，以及江南香茗。”
“皆可用来交换。”
軻比能瞥了一眼那些精美的货物，眼中闪过一丝贪婪，却迅速掩去，摇头道：
“尊使，非是本王不近人情。”
“你这些確是好东西，然不能吃，不能穿，解不了我部眾眼前的饥寒之苦啊！”
“皮之不存，毛將焉附？”
甄尧心知对方待价而沽，便直接问道：
“既如此，大王究竟需要何物，方可允准交易？”
“但请明言无妨，我朝富有四海，定有解决办法。”
軻比能等的便是这句话。
他身体微微前倾，压低声音，目光也变得锐利起来。
“尊使快人快语！本王確有一难处。”
“若汉朝能助我，莫说些许牛羊，便是再多，也好商量！”
“大王请讲。”
“我部落西面，有步度根一部，向来与本王为敌，屡犯我界。”
軻比能语气转冷，恨恨说道：
“今岁雪灾，其部所处之地受灾颇轻，牛羊损失甚微。”
“若汉朝能默许本王率军征討步度根，並予以些许粮草、铁器支援……”
“待本王扫平此患，其部牲畜尽归我有。”
“届时，莫说尊使所需之数，便是翻上一番。”
“献与天子，亦非难事！”
甄尧心中一震，此事关乎边境格局，绝非他一个商部侍郎可擅自应允。
不过，他仍是面色不变，沉吟道：
“大王所言之事，关係重大，非尧所能决断。”
“请容我等暂歇，內部商议之后，再回復大王。”
軻比能哈哈一笑，大手一挥：
“理应如此！尊使请便！本王静候佳音。”
甄尧退出王帐，立刻秘密寻至护鲜卑校尉田豫处。
田豫常年镇守北疆，深知鲜卑內情。
听甄尧转述后，田豫捻须沉思片刻，眼中闪过精光：
“甄侍郎，此计……或可行之！”
他有条不紊地认真分析道：
“軻比能狼子野心，日渐坐大，迟早为祸。”
“步度根亦非善类，二者皆我朝隱患。”
“今其欲互斗，正合我朝『以夷制夷』之策！”
“让其二虎相爭，互相削弱，我朝方可坐收渔利。”
“北疆亦可得数年安寧。”
“彼等內斗愈烈，於我愈是有利！”
“只需控制支援尺度，勿使其一方速胜即可。”
甄尧深以为然：
“田校尉高见！如此，既可得牛羊解前线之急。”
“又可令胡虏自相残杀，確是一石二鸟之策！”
两人计议已定。
次日，甄尧再入王帐，见到軻比能，朗声道：
“大王之请，我等已稟明上官。”
“上官以为，鲜卑內部之事，我朝不便直接干预。”
“然若大王能自行解决纷爭，维护部落安寧，我朝乐见其成。”
“至於些许粮草、铁器，作为此次购羊之预付，亦无不可。”
軻比能闻言大喜，他本就不指望汉朝直接出兵。
能得到默许和物资支持，已是意外之喜！
他当即拍案而起：
“好！大汉果然是我鲜卑真诚的朋友！”
“既如此，本王亦不吝嗇！”
“即刻传令各部，凑齐肥壮牛羊四万头，交付尊使！”
“愿汉鲜永结盟好！”
“多谢大王！”
甄尧闻得此言，亦含笑拱手。
草原什么都缺，唯独不缺牲口。
没想到遭受了雪灾的鲜卑部落，居然仍能够轻易凑出四万头牛羊出来。
难怪相爷敢一个“期货”贸易出来。
因为草原上的生產资料有的是。
很快，四万头牛羊从各部落匯集起来，浩浩荡荡，开始南迁。
而汉朝交付的精盐、白、茶叶、锦缎等物，也送到了軻比能手中。
双方皆大欢喜，一场各怀鬼胎的交易就此达成。
……
洛阳城外，蹄声如雷，烟尘滚滚。
四万余头牛羊组成的庞大队伍，如同移动的云彩，缓缓抵达京畿之地。
这般景象，在冬日萧索的中原可谓罕见，立时引来了无数百姓的围观。
人们挤在道路两旁，指著那哞哞嘶鸣的壮硕牲畜，议论纷纷。
人人脸上都洋溢著惊奇与喜悦。
更有不少消息灵通的权贵之家，遣了家僕远远眺望，打听这批珍贵物资的来歷与去向。
率领这支“活物大军”的，正是风尘僕僕却难掩喜色的商部侍郎甄尧。
他並未多做停留，交割手续完毕后。
便即刻入城，前往相府復命。
相府书房內，炭火温暖，茶香裊裊。
李翊闻报，亲自出迎。
见到甄尧，脸上露出真切的笑容：
“……尧卿！辛苦了！”
“此番北上，深入不毛，竟能携如此巨数而归。”
“真乃不辱使命，功在社稷！”
甄尧风尘僕僕，恭敬长揖：
“相爷谬讚了！”
“此乃下官分內之事。”
“仰赖陛下洪福、相爷运筹，及前方將士威名。”
“那軻比能方能如此痛快交易，下官不敢居功。”
李翊携他手步入书房，透过轩窗。
望著远处校场上正被清点安置、浩浩荡荡的牛羊群，不禁感慨：
“四万余口……尧卿此行，实乃解了我军燃眉之急，更远超预期！”
“前线將士若知，必感念陛下恩德，士气亦可大振矣！”
甄尧谦逊几句，神色转而一正，低声道：
“相爷，下官此行，尚有一事需密报。”
“那鲜卑大人軻比能，之所以如此爽快交出大批牛羊。”
“其条件乃是要求我朝默许，甚至暗中支持其出兵攻打西面的步度根部。”
李翊闻言，端著茶盏的手微微一顿。
眼中闪过一丝锐芒，隨即恢復平静。
他沉吟半晌，方道：
“軻比能……此人勇健有余。”
“然野心勃勃，非久居人下之辈。”
“去岁，他便曾擅自抬价，甚至中断交付。”
“破坏了我与诸部定下的期货条约。”
“彼时虑及北疆大局，未便深究，只命人稍加申飭。”
“如今看来，其桀驁不驯，包藏祸心，日甚一日。”
他踱步至窗前，望著北方天际，冷冷一笑：
“不过，他既要与步度根廝並，倒也非坏事。”
“胡虏內斗，互相消耗，我朝正可坐山观虎斗，於中取利。”
“总好过其联合一气，南下寇边。”
“此事你处理得宜。”
他转身对甄尧頷首。
“吾会即刻密令护鲜卑校尉田豫，密切关注北方动向。”
“一旦那步度根呈现不支之势，便暗中予以些许支援。”
“务必令其双方缠斗不休，谁也无力坐大！”
“相爷英明！”甄尧由衷道。
正事议定，李翊看了眼窗外天色。
日头已然偏西，寒风渐起。
