“诸爱卿之言，俱有道理。”
“朕意已决！子玉即刻调河南军三万，控守黄河渡口。”
“然非为阻民，乃为安民——”
“设营安置，发放粮秣，待灾缓后遣返原籍。”
命令既下。
朝廷派出护左将军张郃出兵黄河，拦住想要南徙的流民。
黄河水浊，奔流东去，浊浪拍岸声如闷雷。
北岸黑压压聚着数千流民，衣衫褴褛，面黄肌瘦。
眼中却燃着南徙的希冀之火。
忽见尘头大起，一队官军铁骑如黑云般压至河滩。
当先一面“张”字将旗猎猎作响。
张郃勒马高坡，玄甲映着夏日烈阳。
他俯瞰河滩，见流民如蚁聚散无序，眉头紧蹙，扬鞭喝道：
“布防！沿河岸列阵，不得使一人渡河！”
官兵应声如雷，长戟顿地铿然作响，顷刻间结成三道防线。
流民见状骚动起来，几个老者颤巍巍上前作揖：
“将军开恩！河北蝗旱大起，草根树皮皆尽。”
“南边尚有生机啊！”
“请官爷放我等一条生路吧！”
忽有一壮年汉子冲出人群，指着官兵大骂：
“尔等吃着皇粮，可知我等啃食泥土，胀死多少孩童？”
“官府不开仓放粮，反阻生路，天理何在！”
语未毕，数十流民齐声哭嚎，声震四野。
一曲长怒鞭虚劈：
“放肆！再敢冲击防线，按律当斩！”
话音未落，有个枯瘦汉子突然扑跪在地，抱住兵士腿脚哭道：
“军爷让条活路吧！俺娘昨夜已饿死在道旁了……”
那兵士年轻气盛，抬脚便踹。
汉子滚倒在地突然尖呼：
“杀人啦！官兵杀人啦！”
霎时如沸水滴入热油，数百流民哗然围上。
被缠住的几个兵士勃然大怒，刀剑半出鞘间寒光闪动。
忽闻马蹄声如急雨，
张郃单骑突入人群，长枪横扫隔开双方：
“收刀！谁敢妄动军法处置！”
流民中有人哭喊：
“将军不见道旁饿殍乎？”
张郃勒马环视，见妇孺蜷缩如惊雀，忽掷枪于地，朗声道：
“朝廷已拨三十万石赈灾粮，旬日即至！”
“本将在此立誓，若违此言，有如此枪！”
竟徒手折断铁枪枪杆。
众人瞠目结舌，皆被张郃的英雄气概所震慑。
大呼一声，各自散去。
人群渐静时，或有偏将悄近前抱怨道：
“这些刁民……我等酷暑中来维持秩序。”
“又不曾得到半点好处，反倒要遭其死缠烂打。”
张郃望着一双死死攥着粮袋的枯手，轻叹：
“人至将死，礼义俱消。”
“吾等只须恪守朝廷旨意，勿使流民窜扰他州。”
“赈济之事……朝廷自有章程。”
“非我等所能过问也。”
残阳浸血时，黄河呜咽东流。
官军阵前升起炊烟，流民远远望着锅中米粥，眼中火光明明灭灭。
张郃独立坡上，甲胄渐渐染上暮色。
如一座界碑立在生与死、秩序与混沌之间。
对岸徐州地界，星星点点已亮起晚炊的灯火。
原来，正在徐州反贪反腐的钦差大臣庞统、姜维也得到了朝廷的指示。
让他们将追回的账款，用来赈济河北百姓。
庞统便与姜维商议谁去河北。
姜维说庞统年长，还是让我这个小辈去跑腿吧。
只有凤雏先生坐镇徐州，那帮官员才不敢妄动。
庞统同意。
黄河浊浪拍岸，北岸黑压压的流民如蚁群蠕动。
忽见南面烟尘腾起，一队轻骑驰至。
当先青年官员翻身下马，玄色官袍下摆沾满泥渍。
“末将姜维，奉旨赈灾。”
“张将军辛苦。”
青年向坡顶玄甲将领拱手。
张郃还礼时铁甲铿然，指着河滩叹道：
“……伯约来得正好。”
“这些百姓饿得眼发绿光，昨日竟有人试图泅渡，淹死三十余人。”
姜维从怀中取出公文：
“为朝廷追缴的八十万石粮饷已被末将尽数带出，可否就此发放？”
张郃沉吟片刻。
忽见流民群中有人扑倒，惊起一片骚动，遂道：
“可。”
“然饿殍遍野之时，仁义道德俱化泡影。”
“需以军法布赈。”
姜维颔首，又道：
“尚需赖将军出力。”
翌日黎明，二百精兵在滩头列阵。
皆收刀剑斧钺，改为手持棍棒。
粮车吱呀驶入时，流民眼中骤然燃起骇人绿光。
忽有个披发妇人尖叫：
“有粮了！”
霎时，人群如决堤洪水涌来。
“退后！”
兵士以棍作墙，却被冲得踉跄。
有个汉子竟攀上粮车抓米生吞，喉结滚动如蛙。
棍棒落下时，他竟扭头嘶咬兵士手腕，血水混着生米从嘴角溢出。
张郃立在高处忽喝：
“变阵！鹤翼合围！”
令旗挥动间，棍阵突然散作十人小队，如楔子插入最混乱处。
有个老翁被挤倒在地，眼看就要遭践踏。
却见三根棍子倏地架成三角，硬生生撑出方寸之地。
“父老们听真！”
姜维跃上粮车高呼：
“朝廷粮秣充足！断不叫父老乡亲们饿死。”
“但有不守秩序者——”
话音未落，
有个壮汉突然抢过棍棒反击兵士，场面顿时大乱。
张郃冷笑一声，亲率亲兵纵马直冲闹事中心。
马蹄踏碎满地陶碗，却在踩到孩童前猛地人立而起。
但见将军探身揪住为首闹事者，掷于地上喝道：
“捆了！吊起来示众！”
流民霎时静下，唯闻黄河呜咽。
张郃马鞭指着重犯朗声道：
“此獠抢的是你们活命粮！”
“若任其妄为，老弱妇孺皆将饿死！”
又转头下令：
“六十以上老者、十岁以下幼童另开一队，优先领粮！”
姜维忽然指向西侧：
“将军看！”
原来有群妇人自发结成人墙，护着粥棚高喊：
“谁挤伤娃儿，天打雷劈！”
混乱中竟生出微妙的秩序。
至暮色四合，成功发放了三万石粮出去。
张郃卸甲时，亲兵惊呼：
“将军肋下青紫！”
原来，这是白日被人群暗撞在粮车上伤的。
张郃却挥了挥手，表示不在意。
他望着渐次升起的炊烟道：
“见饿殍而知仁义，见炊烟乃知太平。”
对岸忽然飘来童谣声，依稀唱的是“糜粥香，灶火明”。
张郃擦拭长枪的手微微一顿，铁甲般的脸庞在暮色里终于裂开一丝细纹。
这一刻，他真心为自己做官而感到骄傲。
黄河的南徙百姓虽然控制住了，但河北的蝗灾也还没能够得到解决。
刘备望着如雪般送来的加急文书，手指轻叩御案：
“赈灾款项，途经十指便要漏去三分。”
“诸卿以为，当遣何人督赈？“
殿中静默良久，李翊出列：
“臣举荐尚书仆射杜畿。”
群臣哗然——
谁不知李杜二人政见相左，日前还在朝堂争辩盐铁专卖之事。
“哦？”
刘备也诧异李翊居然会举荐杜畿。
杜畿这人权位虽然不及李翊高，但性格非常的刚直。
经常当众指责李翊一些政策的弊端。
尤其是抄没贪官亲友财产，杀自尽官员亲属的举措。
