“拿下！”
帐外涌入数十甲士。
夏侯杰拔剑相抗，顿时帐内大乱。
血腥气弥漫，不过半炷香功夫，夏侯杰及其亲信皆已伏诛。
司马懿面色不变，下令：
“夏侯部曲中军以上将领，一律革职查办。”
“若有反抗，格杀勿论。”
这场清洗迅速蔓延至前线全军。
夏侯氏门生故吏，或贬或囚，军中将领更替达百余人。
整个前线大营，连日来刑场上血迹未干，哭号声不绝。
司马昭立于城楼上，望着远处行刑的场景，面露不忍之色。
邓艾却冷声笑道道：
“公子何故妇人之仁？成大事者不拘小节。”
“非是妇人之仁。”
司马昭摇头，“只是父亲尝教我，笼络人心，方能一统天下。”
“此刘备所以成帝业，而三兴汉室也。”
“然父亲今日之所以，如此酷烈，恐有失人心呐。”
邓艾道：
“公子所言，不无道理。”
“只是丞相病体，日益沉重。”
“大公子又不幸殁于阵中，丞相今日之所为，自有其良苦用心。”
司马昭还待再言，忽见一骑快马奔至城下，使者高呼：
“丞相急召二位公子过去！”
邓艾与司马昭二人急忙赶回军帐中。
司马懿正在榻上等候，面前摊开一幅军事布防图。
“如今曹真部曲，高级将领大多已被吾软禁起来。”
“然西线防务不可一日无主。我已奏请大王。”
“以邓艾为镇西将军，司马昭为安西将军。”
“汝二人可共镇汉中。”
说到这儿，司马懿又忍不住叹了口气。
如果司马师没有死，镇西将军之位本该给他的。
如果自己的族人还在，自己也会给他们在军中安排一个合适的差事。
这样也不至于在清算了曹真部众后，却面临无人可以顶上去的局面。
邓艾眼中闪过喜色，司马昭却皱眉道：
“父亲，如此急切，恐引人非议。”
“时不我待。”
司马懿咳嗽数声，面色潮红。
“我年事已高，病体难支。”
“若不早作安排，我司马家必为他人鱼肉。”
他指着地图，耐心地为二人指路：
“曹真虽去，其旧部尚在。”
“你二人赴任后，当明施恩惠，暗植亲信。”
“三年之内，务必牢牢掌控汉中军权。”
二人领命，司马懿又密嘱邓艾说：
“昭儿涉世太浅，还比较单纯，缺乏历练。”
“你随我多年，当暗中助之。”
“军中异己，不可留患。”
邓艾会意，抱拳道：
“丞相放心，末将明白。”
司马懿望着这位自己一手提拔的，目光深邃：
“魏室未来，系于你手。”
“切记，成大事者，当断则断。”
“去罢。”
说完，司马懿斜倚在军帐中的虎皮榻上。
面色蜡黄如纸，双颊深陷。
帐外秋风呼啸，卷起枯叶拍打在帐篷上，发出沙沙声响。
经过数月残酷清洗，夏侯氏在军中的势力已被连根拔起。
前线军权尽归司马懿掌握。
但这胜利的代价，使他本就沉重的病体更加不堪。
“父亲，饮药吧。”
司马昭端着一碗浓黑的药汁，小心翼翼地递到榻前。
司马懿勉强撑起身子，接过药碗的手微微颤抖。
他刚欲饮药，帐外忽然传来急促的脚步声。
“报——！”
探马掀帘而入，单膝跪地。
“齐将魏延率五千兵马在营前挑战，高声呼喊丞相名讳。”
“言语极为不敬！”
司马昭轻哼一声：
“哼！不必管他！”
谁料司马懿手中的药碗却微微一颤，几滴药汁溅出。
他强压住一阵欲出的咳嗽，沉声道：
“不！”
“诸葛亮此举，意在试探我的病情。”
他转头看向侍立一旁的王平：
“子均，你率三千精兵出战。”
“只许败，不许胜。”
“务必让诸葛亮以为我仍在军中指挥，未露病态。”
王平拱手道：
“丞相放心，平必不负所托。”
言毕转身出帐，铠甲铿锵。
帐外战鼓震天，杀声不绝。
约莫一个时辰后，王平回营复命。
铠甲染血，左臂负伤。
“末将依计行事，与魏延交战三十回合，佯装不敌败退。”
“魏延追击三里即止，似是试探。”
司马懿点头嘉许，命军医为王平疗伤。
待众人退去，他终于忍不住剧烈咳嗽起来，帕中见血。
司马昭急忙上前搀扶，眼中满是忧虑。
司马懿摆手示意无妨，低声道：
“速传医官，再配一剂猛药。”
“我需支撑至少十日，待朝中安排妥当才可。”
“……唔！咳咳咳……”
话音未落，又是一阵剧烈咳嗽。
同一时间，
汉军大营中，诸葛亮轻摇羽扇，听着魏延的回报。
“末将见魏军旗号整齐，王平出战虽败。”
“但其军撤退有序，不似主将病重之象。”
诸葛亮微微皱眉，转向帐中一员将领：
“夏侯霸将军，你离魏之时，司马懿病情究竟如何？”
夏侯霸起身拱手，声音洪亮：
“都督，霸离成都前，司马懿已病入膏肓。”
“军中传闻他每日仅能清醒三个时辰，药石难进。”
“今日之象，必是强撑。”
诸葛亮羽扇轻停，目光如炬：
“司马懿多谋善欺，最善伪装。”
“如今其病情究竟如何，尚不可尽知也。”
他沉思片刻，忽道：
“取笔墨来。”
左右奉上文房四宝，诸葛亮挥毫泼墨，笔走龙蛇。
写毕，将信装入锦囊，吩咐道：
“遣使送往魏营，务必当面交与司马懿。”
李严劝道：
“大都督，司马懿老奸巨猾，此信恐难奏效。”
诸葛亮轻挥羽扇，轻叹：
“人皆有痛处，司马懿之痛，在家族旧恨。”
“我此番攻心，或可试出其虚实。”
魏军大帐内，司马懿刚服下猛药，勉强支撑着批阅军报。
忽报汉使求见。
司马昭怒道：
“两军交战，齐使此时前来，必是诸葛亮诡计。”
“父亲不必接见。”
司马懿摇头：
“诸葛孔明遣使，必有深意。”
“宣。”
汉使入帐，奉上锦囊：
“此乃我家诸葛都督亲笔书信，命小人当面呈交司马丞相。”
司马昭欲接，使者却道：
“都督有命，需丞相亲启。”
帐中诸将皆劝司马懿勿看，恐信中藏有毒计。
司马懿冷笑：
“诸葛村夫，岂会用此下作手段？”
遂亲手接过锦囊。
拆开信件，只见纸上墨迹淋漓，开头尚是寻常问候之语。
然而越往后读，司马懿的脸色越发苍白。
信中提及当年李翊屠灭司马一族之惨状。
详述了司马懿如何狼狈逃窜，家族尽灭之痛。
其书略曰：
“仲达丞相钧鉴：”
“寒关陇而望洛水，忽忆建安旧年。”
“河内司马，冠缨七世。”
“然李相爷一炬焚庭，族众星散。”
“公独缁衣跣足，遁走京畿。”
“其时烟尘蔽日，公仓皇回顾，祖祠倾颓，岂非天命示警耶？”
“二十载风云激荡，公潜身蜀地，昼耕剑南，夜泣锦江。”
“尝闻公结连南蛮，暗铸兵甲。”
