「咱们还靠什幺吃饭？」
「再者，你没看见如今汉朝的官吏越来越多，巡查越来越严？」
「前些日子黑风寨那伙人，不就是因为劫了官粮，杀人太多，被郡守派兵剿了。」
「脑袋现在还挂在城门口哩！」
「为这点金子把事情闹大，不值当！放他们走！」
这番话，
不仅让那瘦小山贼缩了缩脖子，也让正准备离开的司马昭心中巨震。
他忍不住回头，深深看了那山贼头子一眼。
连一处边地的山贼，都懂得「可持续发展」。
顾忌官府威严，讲究「盗亦有道」。
这汉朝对地方的控制与治理，看来确实已非昔日诸侯割据时可比。
已然达到了一个新的高度。
一种无形的压力，沉甸甸地压在他的心头。
他压下心中的波澜，状似随意地向那山贼头子问道：
「这位好汉，敢问如今这河东郡的太守，乃是何人？」
那山贼头子得了金子，心情颇好，倒也爽快。
指着远处隐约可见的城郭方向道：
「如今的太守乃是杜恕杜大人，可是个能吏！」
「他乃是那位有名的尚书仆射杜畿杜伯侯的儿子，家学渊源，治理地方很有一套。」
司马昭心中记下，拱手道：
「……多谢相告。」
随即，不再停留。
与胡遵等人加快脚步，朝着集市方向而去。
然而，
当他们终于抵达河东郡的治所安邑县城门外时，眼前的一幕却让司马昭如坠冰窟！
只见城门旁的告示栏前，围满了熙熙攘攘的百姓。
而对上面张贴的、墨迹尚且新鲜的数张海捕文书指指点点。
那文书之上，绘有一幅虽略显粗糙，但眉眼间与他有六七分相似的画像。
旁边赫然写着「缉拿钦犯司马昭」。
以及「死活不论，赏金千金」等刺目的大字！
司马昭只觉得一股寒气从脚底直冲顶门，心脏狂跳，几乎要挣脱胸腔。
他猛地低下头，将斗篷的帽檐拉得更低，几乎遮住了整张脸。
同时用手紧紧捂住口鼻，只露出一双惊恐万状的眼睛。
「胡……胡遵……」
他声音发颤，几乎是从牙缝里挤出来的。
「吩咐下去，所有人……分散入城，莫要聚集。」
「各自寻找落脚之处，首要之事，是打探消息。」
「弄清朝廷……到底布下了多少罗网！」
「诺！」
胡遵也看到了告示，心知情况危急，立刻低声将命令传达下去。
十余家仆默然点头，随即三三两两，混入人流。
如同水滴入海，悄无声息地进入了安邑城。
司马昭则只带着一名最为机警的家臣，寻了一处位于小巷深处、看起来不甚起眼的茶肆。
拣了个靠墙的阴暗角落坐下。
要了两碗最便宜的粗茶，竖起耳朵，试图从茶客们的闲聊中捕捉有用的信息。
茶肆内人声嘈杂，贩夫走卒，引车卖浆者流，谈论着各自的生计。
然而，
这份短暂的平静，很快就被打破。
两名身着皂隶公服、腰挎铁尺的官差，大摇大摆地走了进来。
一屁股坐在中央的桌子旁，用力拍着桌面，粗声嚷嚷：
「店家！上茶！要快！」
店家不敢怠慢，连忙应声去准备。
两名官差显然也是累了，一边等茶，一边旁若无人地闲聊起来。
所谈内容，竟正是那缉拿司马昭的告示！
「嘿，老王，看见城门口那画像没？」
「司马家那小子，长得倒是人模狗样，没想到值五千金！」
「够咱们兄弟快活好些年了！」
一个年轻些的官差咂着嘴说道。
那年长些的，被称为老王的官差嗤笑一声：
「做你的春秋大梦！这等钦犯，是那幺容易抓的？」
「听说内阁诸葛首相亲自下的令，各地关卡都盯得紧呢！」
「不过话说回来，要是真让咱们撞上。」
「那可是天大的功劳，升官发财指日可待啊！」
两人的对话，一字不落地传入司马昭耳中。
他只觉得脊背发凉，握着粗糙陶碗的手微微颤抖，冷汗浸湿了内衫。
他拼命低下头，恨不得将整个人缩进墙壁的阴影里。
就在这时，好心的茶肆老板见司马昭二人衣衫破旧，面色憔悴。
以为是落难的行人，心生怜悯。
便端了一碟自家做的、不值钱的粗面点心。
轻轻放在他们的桌上，低声道：
「客官，看你们远来辛苦。」
「这点小食，不成敬意，垫垫肚子吧。」
这本是一番善意，却不想引来了那两名官差的注意。
那年轻官差见店家先给司马昭这桌上了点心，而自己的茶却还没来。
顿时觉得失了面子，勃然大怒。
猛地一拍桌子，震得碗碟乱响：
「店家！你他娘的眼瞎了不成？爷们的茶呢！」
店家吓得一哆嗦，连忙赔笑：
「官爷息怒，就上，就上！」
「这就给二位官爷沏最好的茶！」
「那也得有个先来后到吧！」
年轻官差不依不饶，霍然起身。
目光凶狠地瞪向司马昭这一桌，。
这两厮后来的，凭什幺先有点心吃？」
「老子看你们就是存心怠慢！」
年长官差也眯起了眼睛，上下打量着将脸藏在阴影中的司马昭二人。
缓缓站起身，与同伴一起，形成了合围之势。
他阴恻恻地开口道：
「我说……看二位面生得很，不像是我们河东本地人吧？」
「打哪儿来啊？」
司马昭心中一紧，强自镇定，压低声音道：
「我遮住脸，官爷如何看出面生？」
那年轻官差冷哼一声，耳朵却尖：
「哼！遮住脸？我看你是心里有鬼！」
「还有，我听你方才与这伙计低语，口音里带着一股子蜀地的腔调！」
「如今蜀地那边跑出来的钦犯可不少，你小子……」
「该不会就是那画像上的人吧？」
司马昭自幼随父司马懿入蜀，多年下来，口音确实带着明显的蜀地特征。
这是他难以掩饰的破绽！
他心中暗叫不好，正欲辩解。
身旁的家臣连忙用一口地道的河内口音接话道：
「官爷明鉴，我等确是河内人士，来河东投亲的。」
「我家公子不幸染了恶疾，面上起了疹疱。」
「怕惊吓旁人，故而遮掩。」
「口音也因此有些变化，还望官爷行个方便。」
「染病？口音变了？」
年长官差显然不信，脸上疑色更重。
「哼，巧言令色！」
「老子偏要看看，到底是什幺恶疾，见不得人！」
说罢，竟直接伸手，就要去扯司马昭遮面的布巾。
司马昭下意识地擡手格挡，声音带着一丝压抑不住的惊怒：
「官爷！最好别看！」
这一挡，更是激怒了官差。
「岂有此理！」
年轻官差暴喝一声：
「乃公偏要看！看你搞什幺鬼！」
另一只手也抓了过来。
司马昭又惊又怒，忍不住斥道：
「汉朝的官吏，都是这般蛮横霸道的吗？！」
「汉朝？」
年长官差敏锐地抓住了这个词，眼中精光一闪。
「普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非汉臣！」
「你为何独独要说『汉朝』？」
「莫非……你非我大汉子民？！」
此言一出，气氛瞬间剑拔弩张！
司马昭心知自己情急之下失言，露出了更大的破绽。
再也顾不得许多，猛地起身，就想往外冲。
「想跑？拿下他！」
两名官差同时扑上，年轻官差更是死死抓住了司马昭的胳膊。
死亡的恐惧与连日逃亡积压的屈辱、愤怒，在这一刻轰然爆发！
司马昭眼中闪过一丝狠厉，一直被他在袖中紧握的短剑骤然出鞘。
寒光一闪，如同毒蛇出洞。
精准地刺入了那年轻官差的咽喉！
「呃……」
年轻官差瞪大了眼睛，难以置信地看着司马昭。
喉咙里发出嗬嗬的怪响，鲜血汩汩涌出，身体软软地倒了下去。
「杀……杀人啦！钦犯杀人啦！」
年长官差被这突如其来的变故惊呆了，随即发出凄厉的尖叫。
连滚爬爬地冲出茶肆，边跑边喊。
茶肆内顿时乱作一团，尖叫声、桌椅碰撞声此起彼伏。
「走！」
司马昭对那家臣低吼一声，两人撞开混乱的人群。
夺门而出，发足狂奔。
然而，
他们刚冲出小巷，来到稍微宽敞些的街道，就被眼前的景象惊呆了。
只见原本还算平静的街道上，不知从何处涌出了大量的官吏、兵丁。
他们反应速度之快，远超司马昭的想像！
锣声四起，呼喝声不断。
一张无形的大网似乎瞬间收紧。
「公子！这边！」
家臣拉着司马昭试图钻入另一条更狭窄的巷道。
但没跑出多远，就发现前后都出现了追兵的身影。
「朝廷……朝廷何时养了如此多的官吏？！」
司马昭看着那些不断汇聚过来的身影，心中充满了绝望与震惊。
这与他记忆中官僚体系效率低下、人浮于事的印象截然不同。
那家臣一边奋力挥剑抵挡逼近的兵丁，一边急促地解释道：
「公子有所不知，那李翊执掌朝政后，大力扩充官吏规模，增设职位。」
「明面上是细化政务，提高效率。」
「实则是为了加强中央对地方州郡的控制，使其政令能直达乡里！」
「我们……我们怕是难以脱身了！」
司马昭闻言，心中悔恨交加。
知道自己方才冲动之下杀了官差，已酿成大祸。
「我……我冲动了！」
他嘶声自责道。
眼看追兵越来越多，那家臣眼中闪过一丝决。
他猛地将司马昭推向一个堆满杂物的死角，自己则转身，挥舞短剑。
状若疯虎般冲向追兵，口中大喊：
「公子快走！我来断后！」
「记住，活下去！」
「不！」
司马昭目眦欲裂，但看着家臣瞬间被数把长矛刺穿的身体。
他知道此刻不是犹豫的时候。
他咬碎钢牙，借着杂物的掩护。
连滚爬爬，如同丧家之犬，慌不择路地逃窜。
身后是家臣临死的怒吼和兵丁们的呵斥声。
他不知跑了多久，钻了多少条肮脏的小巷。
