与此同时，诸葛恪与陈泰两路也进展顺利。
他们凭藉刘理在龟兹立下的威名，以及天朝使者的身份。
加之陈泰的沉稳睿智与诸葛恪的机变锋芒。
相继说服了疏勒、于阗、姑墨、温宿等十数个西域国家。
消息不断汇集，
当刘理在莎车国收到诸葛恪与陈泰的捷报时。
他手中所能直接调动、由西域各国提供的联军兵马，总数已赫然达到两万之众！
这支部队虽然来自不同国家，装备、训练水平参差不齐。
语言沟通亦存在障碍。
但其代表的政治意义和潜在的战斗力，已足以改变西域的力量格局。
成为悬在龟兹等不安分势力头顶的一柄利剑。
刘理站在莎车王宫的瞭望台上，
望着远方广袤的西域大地，心中豪情万丈。
他知道，自己经略西域的第一步，已经稳稳地踏了出去。
……
冬日的西域，朔风凛冽。
卷起戈壁滩上的细沙，给天地间蒙上了一层昏黄的薄纱。
然而，位于丝路要冲的西域长史府治所，却洋溢着一种与严寒截然不同的火热气氛。
当三皇子刘理一行人马，风尘仆仆却意气风发地返回时。
长史张缉早已率众迎出城外。
看着刘理身后那支虽服饰各异、却纪律严明、士气高昂的西域联军。
以及那些对刘理态度恭谨、甚至带着几分敬畏的各国使者与将领。
张缉心中震撼无以复加。
他原本以为，这位皇子殿下年少气盛。
此行能说服一两国，稳住局面已属不易。
岂料短短数月，竟真能整合诸国。
组建起如此一支不容小觑的力量！
「殿下！」
张缉快步上前，深深一揖，语气中充满了由衷的敬佩。
「殿下此行，扬威异域，整合诸邦。」
「建此不世之功，臣……钦佩之至！」
「昔日班定远亦不过如此！」
刘理下马，亲手扶起张缉，谦和道：
「……敬仲过誉了。」
「此非孤一人之功，乃赖陛下天威，将士用命。」
「亦仰仗敬仲在此稳固后方，供给无缺。」
「西域局面初定，然百废待兴，后续之事，更为关键。」
入府坐定，
奉上热酪浆驱寒后，张缉便迫不及待地问道：
「殿下此番功成归来，威震西域。」
「却不知……接下来，殿下有何打算？」
「是继续用兵，慑服余下未附之国，还是……」
刘理捧着手中心温暖的陶碗，目光却已投向悬挂在壁上的西域山川舆图。
语气沉稳而坚定：
「用兵之道，在于止戈。」
「今诸国初附，兵威已立。」
「然欲使西域长治久安，非仅凭武力可成。」
「孤意，当借此良机，大力振兴西域！」
「因地制宜，善用各国地理之利。」
「系统整合西域之资源，发展民生，畅通商路。」
「使诸国皆能从中获益，则人心自附，根基方固。」
张缉眼中露出感兴趣的神色：
「殿下高瞻远瞩！却不知，具体该当如何施行？」
刘理走到地图前，手指点向各处，侃侃而谈：
「首要者，乃巩固根本，强化武备。」
「唯有牢牢掌控联军，方能确保话语权，震慑不轨。」
他指向龟兹，「龟兹国，据天山之利，铁矿丰饶，为西域之冠。」
「可命其承担联军大部铁料供应。」
手指移向疏勒，「疏勒国，工匠技艺精湛，尤善锻冶。」
「可命其集中良匠，专司为联军打造、修缮兵甲器械。」
他又看向侍立一旁的诸葛恪：
「元逊，汝精于军阵，训练士卒之事，便交由你全权负责。」
「务必使联军号令统一，操练精熟，形成战力！」
「恪，领命！必不负殿下所托！」
诸葛恪肃然应道。
「至于民生，」刘理目光扫过张缉，「敬仲，长史府当拨出专款，兴修水利。」
「引天山雪水，灌溉绿洲。」
「鼓励各国依其地利，发展农牧。」
「如鄯善、于阗可广植葡萄、瓜果。」
「焉耆、危须水草丰美，可大力发展畜牧。」
「车师、伊吾地处要冲，则鼓励商旅，完善驿馆……」
「务使物尽其用，人尽其才。」
「唯有百姓安居乐业，商路畅通无阻，西域方能真正繁荣。」
「成为我大汉稳固之西陲，而非负担。」
这一套组合拳下来，张缉听得心潮澎湃。
他久在西域，深知此地资源分布与各国特长。
却从未有人像刘理这般，
以天朝的高度，进行如此系统、高效的整合规划。
这已非简单的羁縻怀柔，而是要将西域真正纳入帝国的经济与战略体系之中！
「殿下之策，思虑周详，切中要害！」
「臣……茅塞顿开！」
张缉由衷赞道，「臣必竭尽全力，辅佐殿下，推行此策！」
在刘理的强力推动和西域长史府的协调下。
一套基于资源整合与优势互补的西域发展计划开始高速运转。
龟兹的铁矿被源源不断运往疏勒，疏勒的工匠炉火日夜不熄。
打造出的精良兵甲装备联军。
长史府组织民夫，在各国绿洲兴修水渠、坎儿井，扩大耕地与牧场。
往来商队得到了更好的保护和便利，丝路愈发繁忙。
原本各自为政、甚至互相攻伐的西域诸国，
第一次被有效地组织起来。
各国的优势资源如同涓涓细流，汇入刘理规划的宏图之中。
竟爆发出惊人的活力！
短短三个月，西域的面貌已然发生了显着的变化。
秩序井然，商贸繁荣。
联军兵强马壮，呈现出一派欣欣向荣之势。
时值深冬，万物蛰伏。
刘理却决定藉此机会，检验一下自己对西域的掌控力。
同时也为进一步打通西方商路扫清障碍。
他将目标锁定在了龟兹以西的大宛国。
大宛国，以出产汗血宝马闻名于世。
国力不弱，且因其地理位置相对偏远。
对西域长史府向来是若即若离，态度暧昧。
是西域诸国中唯一未曾明确表示臣服的国家。
刘理并未兴师动众，只率领由龟兹、莎车、疏勒等国精锐组成的五千联军。
旌旗招展，兵甲鲜明。
一路西行，直逼大宛国都贵山城。
兵临城下，声势浩大。
大宛王站在城头，望着城外那支纪律严明、装备精良的联军。
以及军中那面代表天朝皇子的旗帜，心中已然明了双方实力的差距。
他长叹一声，深知抵抗无异于以卵击石，反而会招致灭顶之灾。
权衡利弊之后，他做出了明智的决定——开城。
亲自率领文武百官，手捧印绶兵符，出城投降。
刘理端坐于马上，接受了大宛王的投降。
入城之后，
在原本的大宛王宫中，刘理召见了面色惶恐的大宛王。
「大宛王，」刘理语气平和，却带着不容置疑的威严。
「汝既知无力抗衡天朝兵威，为何不早遣使至长史府。」
「表明归附之意，而非要待孤亲率大军至此，方肯出降？」
「岂不知，若早些归顺，亦可如他国一般。」
「共享丝路之利，免受兵戈之灾？」
大宛王伏地叩首，苦笑着解释道：
「尊贵的殿下明鉴，非是小王有意怠慢天朝。」
「实是……实是另有苦衷啊！」
「哦？有何苦衷，但讲无妨。」
大宛王擡起头，小心翼翼地说道：
「回殿下，在我大宛之西，尚有广袤土地与强大国度。」
「其中有一帝国，名为贵霜。」
「其实力强盛，疆域万里，人口众多。」
「据说不下千万之数！」
「其国势之隆，兵甲之利，恐……恐不逊于天朝多少。」
「我大宛……早已向其称臣纳贡，受其庇护。」
「故而……不敢轻易再向天朝称臣。」
「以免触怒西邻，招来祸端啊。」
「贵霜？」
刘理微微蹙眉，这个名字他略有耳闻。
却知之不详，「西方竟有如此强国？」
贵霜帝国是横亘于中亚和南亚的超级强国。
正如大宛王所言，
其疆域西起伊朗边境，东至恒河中游。
北起锡尔河、葱岭、南至纳巴达河。
而人口早在公元100年时，就已经突破了一千万。
到了公元200年后，贵霜帝国也来到了最巅峰时期。
其人口，恐怕不下一千五百万之数。
绝对的是中亚的一大超级强国。
