“朕去见他们。”
说罢，不待陈到回应，便已迈步朝官寺外走去。
季八尺等龙驤郎立刻无声紧隨其后，如一道移动壁垒，一双双铜铃大眼时刻警戒四周异动。
陈到亦步亦趋，跟在天子侧后。
官寺不远处，某个浮靡的院落。
惨澹的阳光，透过凌乱的枝椏，投下斑驳的光影。
天子龙纛对面。
二十余人或瑟缩地站著，或颓然坐在地上。
男女老少皆有。
虽换上了陈到提供的乾净布衣，却仍掩不住长期苦役带来的佝僂身形与枯槁面色。
眼神空洞茫然。
这是长期为奴、受虐而特有的麻木与畏缩。
刘禪自然见过的。
见到一身玄色常服，被眾多甲士簇拥的刘禪出现，这些人大多如同受惊的羔羊，下意识跪伏下去，动作僵硬又慌乱。
刘禪赶忙抬手，欲止住他们参差不齐的行礼，又或者別的什么…姑且用行礼来形容。
但他们还是参差不齐、茫然无措地跪了下去。
刘禪示意龙驤郎將他们全部扶起身来，目光缓缓扫过一副副面孔，最后落在为首一位头髮糟乱，几乎全白的老嫗身上。
老嫗脸上皱纹深壑一般，一双枯槁的老手关节粗大变形，整张手包括指甲缝里，满是漆黑污垢。
“杜夫人，陛下来见你了。”陈到温声徐言，紧接著又看向身后那位天子。
“陛下，这位便是当年巫县沦陷时力战不屈、效节死事的杜都尉遗孀。”
刘禪頷首。
“杜夫人。”他尽力让自己的声音听起来平易亲人，“你们…只有这二十余人了？”
“杜…杜夫人？”
刘禪身前，那位比田间老农都不如的官奴闻声抬头，浑浊泛白的眼睛虚浮不定。
这个称呼，对於现在的她而言著实太过陌生。
壮著胆子看了身前这位年轻的汉家天子一眼，最后又垂下头去，不敢再直视前人。
“贱奴…贱奴拜见陛下。”
她嘴唇囁嚅几下，本还想说什么冠冕堂皇的话，就像她当年作为军官夫人可能会说的那些。
但那些话，她早已忘光。
“回…回陛下话。
“原本，杜家、竇家，还有当年不肯降吴的军官家眷，加在一起是有两百多口人的……”
她声色怯懦，似怕惊扰了天子。
“可…可城破那天，各家当家的战死后，有些性子烈的，当场就…就跟著去了。
“剩下的，便全被吴人抓起来，罚作官奴…”
言及此处，她停顿了一下，呼吸忽而变得有些急促，大约回忆本身就是一种折磨。
“没几日，有人不堪受辱，纷纷寻了短见。
“后面，有不少人累死在筑城、运粮、砍柴的路上。
“还有的…冬日冻死的，夏日病死的，秋日饿死的，春日淹死的，也不少……”
“……”
她说得断断续续，有时候言语没有逻辑，但没有嚎啕大慟。
只是，她如此一副被苦难折磨的难堪形象，再加上平静敘述下掩藏的绝望与悲慟，肃立在天子周围的汉军將士多有为之动容者，不少人下意识拳头紧握。
杜老夫人最后长长吁出一气：
“就…就只剩这些了……”
刘禪沉默地听著。
过了好一会儿，才缓缓开口：
“杜老夫人，大汉，对不起你们，朕，对不起你们，让你们受苦了。”
杜老夫人怔了怔。
有几个同样形容枯槁的中年女子听得此言，下意识抬眸看了眼龙纛之下那位汉家天子。
杜老夫人混浊的眼中似有一丝微弱的水光闪动，片刻沉默后，她努力组织起语言，试图说些场面话：
“陛下，陛下言重了……
“当年，老嫗家杜宇，不过是个一穷二白的小卒，倘若不是…不是先帝再三提拔，让他一步一步当上了都尉，我们……”
