贾从明浑身一震，如遭雷殛。百里昭……这个名字他听过。三年前西市马场，他亲眼见过此人——单臂提着半扇牛尸上酒楼，笑谈间将三名挑衅的羌商踹下三层飞阁。那人左臂空荡荡垂着，袖管扎成死结，右眼一道刀疤直贯眉骨，说话时总爱用断臂敲击桌沿，咚、咚、咚，像丧鼓。
那时他以为不过是个莽夫，还暗笑洛羽用此等粗鄙之人统兵。如今才懂，那咚咚声，是碾碎骨头的节奏。
“陛下！”李泌忽然双膝跪地，额头重重磕在金砖上，发出闷响，“臣请旨，即刻迎百里昭入京！授其监军衔，赐金符虎节，准其择京营精锐三千，重组‘破虏营’！此人熟知羌人战法，更识百里天纵虚实，必能扼住羌骑咽喉！”
赵宏尚未答话，贾从明却猛然抬头，嘶声道：“不可！”
他双目赤红，鬓角白发根根竖起：“百里昭乃玄军弃将！当年因私纵敌酋被削职，若非洛羽力保，早已枭首西市！此人桀骜不驯，岂肯听我蜀国号令？若他借机夺权，反噬京师，谁来担待？！”
“贾大人说得对。”赵煜冷冷接话，“所以洛帅特意嘱咐——百里昭只带三百亲兵入京，其余五千玄军，驻扎三十里外灞水驿。他入京之日，便是陛下御驾出征之时。玄军不进城，蜀军不出营，两军隔河相望，互为犄角，也互为掣肘。”
赵宏怔住。这哪里是援兵？分明是悬在头顶的刀。可偏偏这刀，能斩羌人颈项。
“朕……准了。”他声音沙哑，“传旨，开朱雀门，朕亲自迎百里昭！”
三日后，朱雀门下旌旗蔽日。赵宏身着鎏金锁子甲，外罩绛红战袍，腰悬先帝佩剑“承乾”，身后是十万披甲将士，甲光映日，寒气森森。可当远处烟尘扬起，一骑当先驰来时，所有人的目光都被那道身影钉在原地。
百里昭未着玄甲，只穿一件洗得发白的灰布短褐，左袖空荡荡束在腰间，右臂肌肉虬结如盘龙，马鞍旁斜插一杆丈二铁枪，枪尖无刃，钝头磨得乌亮。他胯下黑马瘦骨嶙峋，四蹄却似裹着黑焰，踏地无声，唯余灼热气息蒸腾。
距城门三百步，他勒缰驻马。没有下拜，没有呼万岁，只将手中铁枪往地上一顿——
咚！
大地微震。
“百里昭奉玄王令，督军破羌。”他嗓音粗粝，像砂石碾过铁板，“陛下若信我，明日辰时，破虏营开拔雁回坡。若不信……”他顿了顿，目光扫过贾从明惨白的脸，“我转身便走，玄军即刻撤回灞水，自此再不过问蜀事。”
风掠过朱雀门楼，卷起赵宏战袍下摆，猎猎作响。他望着那截空荡荡的左袖，忽然想起自己少年时在西苑射猎，曾一箭射中苍鹰左翼，那鹰负伤盘旋三圈，竟仍不肯落地，最终撞碎在宫墙琉璃瓦上，血溅金柱，殷红如朱砂。
他慢慢解下腰间“承乾”剑，双手捧起，向前一步。
